Une marche folle de 7 000 kilomètres

Le 6 juillet dernier, Gaëtan Bohler s’est lancé un objectif : rallier Paris à Dakar à pied. Actuellement à mi-chemin au Maroc, l’aventurier alsacien de 58 ans a déjà vécu de beaux moments

« Cette marche jusqu’à Dakar ce n’est pas un défi, c’est plus une balade », explique Gaëtan Bohler. Pour cause, l’originaire de Sweighouse-sur-Moder n’en est pas à son coup d’essai. Chaque année, depuis maintenant cinq ans, Gaëtan réalise un voyage à pied pour se surpasser et s’évader. Après avoir réalisé le GR20 en Corse ou encore marché de Vienne à Monaco, il s’est lancé naturellement dans cette marche Paris-Dakar en juillet dernier. Au total, Gaëtan va parcourir 7 000 kilomètres en solitaire. « Les gens me disent que je suis complètement fou. Mais faire métro, boulot, dodo : ce n’est pas pour moi. J’ai la bougeotte, je veux profiter de la vie et j’ai besoin de liberté », confit-il.

Des rencontres riches en émotions

Gaëtan est désormais à mi-chemin, puisqu’il se balade actuellement dans les rues marocaines. « Je vais à mon rythme, je fais environ 25 kilomètres par jour. L’objectif c’est toute la marche, pas la destination », affirme-t-il. Il vit cette aventure au jour le jour afin de se créer des souvenirs inoubliables. « Des fois je dors sur mon hamac ou alors je tombe sur des gens qui me proposent de passer la nuit chez eux. C’est magique, comme la fois où une famille marocaine m’a hébergée et préparée un merveilleux tajine. Les petits m’appelaient Tonton Gaëtan, ils voulaient que je reste. Le matin quand je suis parti, j’ai eu du mal à les quitter », se remémore l’Alsacien.

Des bons moments oui, mais aussi des galères

Même si Gaëtan ne garde que le positif de cette aventure, tout n’a pas toujours été simple. Lorsqu’il a traversé la France sous la canicule cet été, il n’avait pas d’autres choix que de marcher avec une lampe frontale à 3 heures du matin pour éviter les fortes chaleurs. Mais le plus dur reste à venir. « Le Maroc c’est facile, je passe par des petits villages. Après, c’est le désert, ça va être compliqué. Je vais peut-être prendre un chameau », se questionne-t-il. 

En tout cas, Gaëtan Bohler peut compter sur le soutien de sa famille, qu’il a régulièrement au téléphone. Tous les jours, ses petits enfants suivent son trajet et son avancée sur une carte. Sa passion pour la marche lui a d’ailleurs valu un surnom : Papy Gaga. « Parce que je suis gaga pour faire des marches,  et je m’appelle Gaëtan », s’amuse-t-il.

Une arrivée qui s’annonce festive

Heureux dans ses baskets, l’Alsacien continue de marcher en direction de Dakar, au Sénégal. Là-bas, de nombreuses personnes l’attendent pour célébrer son arrivée. « Je connais bien Dakar, je vais faire la fête pendant 15 jours avec les personnes qui me suivent sur les réseaux sociaux ! », s’enthousiasme-t-il. Concernant son retour en France, Gaëtan est en pleine réflexion. L’avion n’est pas une option pour lui : il souhaite soit revenir en moto, en vélo électrique ou en catamaran.  

Vous pouvez suivre toutes les aventures de Gaëtan Bohler sur son Instagram : @papy_gaga. Il y partage les étapes de cette marche de 7 000 kilomètres. ν

Julia Clementz