Orchidées de Madagascar

Un passionné cultive des plantes en danger

Gilles Grunenwald est passionné par les orchidées depuis de longues années.
Dans sa serre, il cultive des espèces en voie de disparition pour assurer leur survie.

Gilles Grunenwald, de Mutizg, travaille au Conservatoire d’espaces naturels d’Alsace depuis 20 ans. Après s’être intéressé aux orchidées locales, il s’est pris de passion pour celles de la Réunion, de Madagascar, d’Afrique équatoriale et d’Afrique tropicale. Il y a une quinzaine d’années, il a rejoint l’Association Régionale des Orchidophiles de Strasbourg et, petit à petit, il s’est spécialisé dans la reproduction in vitro de ces plantes en réalisant des manipulations à partir de graines. Il a ensuite installé un laboratoire chez lui puis, en 2019, il a créé son entreprise, appelée Seeds of Malala.

Des orchidées malgaches qui poussent au cœur de l’Alsace

Parmi toutes les plantes que Gilles Grunenwald reproduit dans sa serre, se substituant aux insectes pollinisateurs, certaines sont offertes à des jardins botaniques, comme ceux de Strasbourg, Lyon ou Paris, d’autres sont vendues à des professionnels français et européens : « Mes orchidées ne ressemblent pas à celles que l’on trouve dans le commerce. Les miennes n’ont pas de grosses fleurs colorées comme celles que l’on trouve dans le commerce, et certaines ont même de toutes petites fleurs. Ce sont des plantes qui viennent d’Afrique équatoriale, d’Afrique tropicale, de Madagascar. Elles sont compliquées à reproduire et deviennent de plus en plus rares dans leurs pays d’origine. L’un de mes principaux objectifs est de les sauvegarder ex-situ et de les protéger », explique le passionné, qui présente son activité sur la page Facebook Seeds of Malala.

Magali Burkhart